La sanidad en España

España no es solo un punto en el mapa con magníficos destinos turísticos, paella y sangría. Es un país de grandes longevos: desde hace muchos años el Reino ocupa posiciones de liderazgo en cuanto a esperanza de vida. En 2022 este indicador se situó en 82,4 años, 1,6 años menos que en 2021, pero, por supuesto, esta caída se debe exclusivamente a la pandemia.

¿Cuál es el secreto de una vida larga y feliz a la española? Sin duda, el clima suave, el estilo de vida con siesta, el “no stress” y la dieta mediterránea, con fruta fresca y marisco durante todo el año, influyen positivamente en la población. Pero no menos importante para estos excelentes resultados es el alto nivel de la sanidad.

Cuando acudes por primera vez a un médico local, incluso puede darte la impresión de que no es demasiado competente: con mucha frecuencia, sus recomendaciones se resumen en “menos preocupaciones, más descanso, buena alimentación y paseos largos junto al mar”. Pero precisamente ahí se esconde uno de los principios básicos de la sanidad española: “no sobremedicar”. En muchos países de la CEI, por ejemplo, en cuanto cruzas la puerta de la consulta el médico ya está recetando pastillas. Esa no es la forma española: aquí se confía (y se practica) en que tu sistema inmunitario es capaz de enfrentarse por sí solo a la mayoría de las dolencias leves. Y, a juzgar por las cifras, razón no les falta. Ahora bien, si realmente existe una amenaza seria para tu salud, puedes estar seguro de que se hará todo lo posible para ayudarte a recuperarte.
Los hospitales españoles están equipados con tecnología de última generación y los centros públicos aparecen con regularidad en los rankings de mejores clínicas. Por ejemplo, el hospital de Torrevieja ha recibido el prestigioso sello de oro de la Joint Commission International, que evalúa los centros sanitarios según 1.200 criterios. Solo tres hospitales en Alemania y uno en el Reino Unido cumplen estos estándares máximos, mientras que en España hay cuatro.

La mayoría de los españoles confían plenamente en la sanidad pública y solo alrededor del 19% de la población cuenta con un seguro médico privado. El acceso a la asistencia sanitaria gratuita se basa en que tú o tu empleador pagáis cotizaciones a la Seguridad Social en el Reino de España. Por tanto, si no trabajas oficialmente en España, tu opción más probable será el seguro privado, que suele costar entre 400 y 500 euros al año. Hablaremos de las ventajas del seguro privado más adelante; primero sigamos con la sanidad pública.

Los médicos de los centros de salud públicos no solo evitan recetar tratamientos innecesarios, sino también exploraciones superfluas: solo te derivarán a un especialista a través del médico de cabecera y cuando exista una necesidad real. El objetivo es reducir las listas de espera, que ya de por sí son largas: en muchas zonas hay que esperar de seis meses a un año para una cita. Imagina cuánto habría que esperar si aceptaran a todo el mundo “por si acaso”.

Una ventaja indiscutible del sistema público español es que la cobertura puede abarcar entre el 40% y el 100% del precio de los medicamentos. Es decir, al comprar fármacos recetados por un médico del sistema público, obtendrás un descuento importante o incluso el pago íntegro del medicamento. Por ejemplo, para niños y pensionistas muchos fármacos son gratuitos en farmacia; esto se aplica no solo a medicamentos vitales, sino también a antipiréticos habituales o antibióticos.

Tienen acceso a la sanidad gratuita todos los ciudadanos españoles. Existen algunas excepciones, como determinadas personas desempleadas que llevan demasiado tiempo cobrando el paro. Los ciudadanos españoles que pasan más de 90 días al año fuera del país también pueden perder el derecho a utilizar la tarjeta sanitaria pública.

Si eres extranjero, puedes acceder a la sanidad pública gratuita si:

1. resides legalmente en España, trabajas con contrato laboral y pagas cotizaciones a la Seguridad Social;
2. estás registrado oficialmente en España como pensionista;
3. estás apuntado en el servicio de empleo como desempleado o demandante de empleo;
4. eres ciudadano de un país de la UE, del EEE o de Suiza, estás inscrito en el registro de extranjeros y España es tu residencia habitual;
5. estás casado con una persona que tiene derecho a sanidad pública, o incluso si te has divorciado recientemente de ella;
6. eres menor de 18 años y al menos uno de tus progenitores tiene acceso al sistema sanitario público;
7. tienes reconocida una discapacidad igual o superior al 65% y estás a cargo de una persona que cotiza a la Seguridad Social;
8. eres mujer embarazada: el seguimiento del embarazo y el parto son gratuitos;
9. eres refugiado con permiso de residencia en España;
10. tu vida corre peligro y necesitas atención médica urgente;
11. tu situación económica es muy vulnerable y no puedes pagar un seguro privado. En ese caso, debes acudir a un trabajador social y presentar la documentación que acredite tu situación. En la mayoría de los casos se concede acceso a la sanidad pública.

Si perteneces a una de las categorías con derecho a sanidad gratuita, solo tienes que solicitar la tarjeta SIP: es tu tarjeta sanitaria. Con ella puedes acudir a tu centro de salud de referencia y, si es necesario, al hospital correspondiente.

Si no tienes derecho a utilizar la sanidad pública gratuita, tendrás que contratar un seguro privado. De lo contrario, una sola visita al médico puede costarte entre 100 y 200 euros, sin contar análisis ni pruebas. El clásico “resbalón-caída-yeso” puede salirte por varios miles de euros. Es mucho más sensato invertir en un seguro y vivir tranquilo. A cambio, no estarás limitado únicamente a los centros públicos y podrás pedir cita con cualquier especialista del cuadro médico, a diferencia del sistema público, donde prácticamente todo pasa por el médico de cabecera.

Una ventaja importante del seguro privado es la posibilidad de incluir la cobertura dental. Todos sabemos que el dentista no es precisamente barato, y la sanidad pública no cubre la odontología, salvo casos de urgencia. El seguro privado permite ahorrar en estos servicios tan costosos. Es cierto que la póliza con buena cobertura dental es algo más cara, pero aun así suele compensar.

Los tiempos de espera para una cita con especialista, incluso con seguro privado, pueden llegar a dos meses. En algunos centros y ciudades es posible encontrar hueco para el día siguiente; todo depende de la clínica y la zona. Si necesitas ingreso hospitalario, el nivel de confort en las clínicas privadas suele ser más alto, aunque en los hospitales públicos también es muy bueno. En situaciones críticas, las urgencias de hospitales públicos y privados están disponibles 24/7.

Muchas mujeres embarazadas eligen la costa española para dar a luz. Aquí encuentran buenos profesionales, habitaciones cómodas, analgesia, partos respetados con acompañante, así como una alimentación cuidada y un clima suave, tan importante durante el embarazo. Y el precio es inferior a la media europea y muy por debajo del de Estados Unidos.

En resumen, la sanidad en España es realmente de alto nivel, aunque el sistema público, “a la española”, puede resultar algo lento. En cualquier caso, puedes estar seguro de que nadie te dejará desatendido en una situación grave y de que se ocuparán de tu salud.

También en este ámbito conviene sintonizar con el ritmo de vida local y disfrutar del momento. Como dicen los médicos españoles, menos estrés y paseos diarios junto al mar, y apenas necesitarás médicos. Si todavía no vives así, ven a probarlo y, mejor aún, anímate a mudarte a España. Y en Granfield Estate estaremos encantados de ayudarte a encontrar la vivienda de tus sueños en la soleada costa española.